北京时间7月27日，亚足联竞赛委员会正式确定了2010年南非世界杯亚洲区预选赛的竞赛方案。除了参加德国世界杯的澳大利亚、日本、韩国、伊朗、沙特之外，其他所有38支球队必须参加资格赛，而第一轮资格赛两回合的比赛将在10月进行。对于这个新的竞赛方案，作为亚足联竞赛委员会委员的中国足协副主席杨一民竟然在此之前毫不知情，随着中国足球外交能力的下降，中国足球在亚足联的位置和地位也不像当初那么重要了。
　　
　　想想以前，张吉龙凭借足球外交才华，让他在亚足联赢得极深的人脉，一度让表现平平的中国足球赢得相当宽松的亚洲生存空间。2002年世界杯前的十强赛分组上，他抽得上上签，中国队得以44年后一圆世界杯之梦。随后，张吉龙长达两年几乎在足球外交战线鲜有踪影。不过中国足球出大事情时候，张吉龙依旧能独当一面。2003年和2005年，龙哥两次出手拯救被亚足联禁赛的安琦和郑智。张吉龙还为中国赢得2003年女足世界杯和2004年亚洲杯两项重大赛事的举办权，之前，中国足协只有申办1996年亚洲杯获得四票惨败给黎巴嫩的尴尬。
　　
　　2006年1月4日的亚洲杯预选赛抽签，中国队再度抽得上上签，朱广沪闻讯第一句话就是“感谢龙哥”。2001年的世界杯分组抽签仪式和2002年的釜山亚运会之后，阎世铎以“今后要多主内，少跑外”为由，让张吉龙留在国内。此种安排直接恶果就是2002年底的亚足联改选，以张吉龙为首的中国足协官员远离了关键部门中的关键职位。当哈曼和阎世铎在亚足联和中国足协巧合性地同时打压张吉龙，中国足协在外交上便节节败退到了历史冰点。当山东鲁能遭受亚足联追加处罚，中国足协事先竟没得到任何消息。
　　
　　接连失去亚洲杯种子和世界杯亚洲预选赛种子队身份之后，外界可能认为中国足协缺乏公关力度。张吉龙实际上已经被排除出足协权力层中，所挂的副主席只是一个虚职。同时杨一民也只是分管女足的领导，两个人其实都和男足没有一点关系，这就很难不发生“短路事件”。中国足协近来与亚足联领导层之间的关系越来越远。一方面，中日韩三国举办的东亚足球联盟就让亚足联领导层认为有另起炉灶之意；另一方面，中国足协将中国之队的经营权交给了盈方公司而不是亚足联旗下的亚洲足球开发公司更是让亚足联意见颇大。战绩不佳+外交不力，这足以让中国足球在亚洲足球大家庭里的地位每况愈下。
　　
　　中国足球由弱变强已经不可能依赖于几场国际比赛的胜负，而将是更多地依靠综合实力的强势较量。真正能在国际足坛赢得尊重的强者，不仅要以鲜明的个性特征打赢赛场上的对抗，还要在自身内部管理以及参与国际合作的外交空间，都把持住与身份相符的话语权。

（责任编辑：卞龙龙）